樹林裡的竹蜻蜓

喜歡林間小路，小時候許多童話故事的場景都是在此發生，有小精靈、五色鳥、七矮人、糖果屋，還有，它好適合玩捉迷藏。
春天的溫度剛好，為了教會裡小朋友的自然教材，一群疼愛他們的「大朋友們」開往了台南縣南化鄉的桃花心木林民宿，一座有著傳說中天然竹蜻蜓的地方。
陳老闆和老闆娘是師母早期鋼琴班學生的家長，是非常好的朋友，後來因為搬家失聯，因緣際會在網路上找到民宿登記名字，才神奇地相逢。
他們的民宿座落於南化，因有一片桃花心木林，而取名桃花心木林民宿。
桃花心木是非常有意思的樹。老闆喚她叫「有智慧的媽媽」。
原來他是熱帶雨林所產的樹，樹幹筆直而高聳，據說可以有十五層高，葉子是偶數羽狀複葉，別於一般在秋季掉葉的樹，他是春季掉葉，不是為了避暑，而是要為他的小孩營造適合生長的地方，落葉覆蓋雜草，使得影響樹木生長的雜草逐漸枯萎，此時，原本樹上所結的果實，學名叫「蒴果」，會先以硬殼保護他的小孩，等到時機成熟，日曬充足，一陣風吹來，包裹在外的果實會率先爆裂，裡頭種子像是竹蜻蜓般被風帶往各地，迅速擴張境界。

【長在樹上的蒴果】

【蒴果原貌】這是我們好不容易撿到的，極為珍貴。裡頭包裹的即為他的孩子們。

【桃花心木果實】一片片，上厚下薄，像是竹蜻蜓的尾翼，顏色從深咖啡到淺桃紅，藏在落葉裡。
有人說桃花心木好像五六零年代的父母，在家務農，辛勤節儉地纂錢給孩子到國外讀書，就算賣地賣房也要把他們送到海外，讓他們可以為台灣爭光。
我們則驚嘆「有智慧媽媽」的創造主。
除此，桃花心木也是非常好的家具材料及建材，顏色淺淺溫溫的，讓人想到家的感覺。
雖然此行沒看到種子落下的繽紛畫面，老闆娘說，我們來晚了點，下次會先通知我們，但是，我們在樹林裡撿的不亦樂乎，還把有美麗花紋的外殼一併撿回家，因為老闆跟我們說，種子適合玩，外殼可以拿來美勞DIY，都是非常好的教材。
只是，好期待竹蜻蜓飛滿樹林的感覺。

推薦：桃花心木林民宿網站
桃花心木民宿美景相簿
他們有三隻特色的狗。
可以休憩的涼亭。
健談的老闆與溫柔的老闆娘。
附近可以騎腳踏車喝咖啡。
要記得事先預約喔！


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