人？畜生？---《死亡記事》

「去！我要你讓他知道他是個人，不是畜生！」艾瑪奶奶對教師葛籃特賽金，鎮上唯一大學畢業返鄉任教的黑人老師這麼說。

又是樁黑人謀殺搶劫事件，白人老闆遭槍殺，射殺者是從未犯過罪的黑人傑佛森。
傑佛森立刻遭到羈押，法院判決死刑，沒有詳細的調查，白人律師在法庭上說，「他不過是個『畜生』」！

傑佛森淚流滿面，艾瑪奶奶也是。

這字眼，對整個鎮上的黑人，無疑都是種難以承受的污辱。

傑佛森甚至沒有時間辯解，那天，他原是答應朋友去釣魚，誰知路上碰到兩個黑人朋友邀他上車到城上走走，朋友搶劫商店，白人老闆試圖拿槍自保時，誰知也遭到槍殺，傑佛森目擊一切，本想逃跑，慌亂裡不知如何是好，在決定拿走收銀機的金錢時，白人走進商店，一群人將他逮捕。

沒有人相信傑佛森的清白，沒有CSI的偵察集團，唯一有的，就是白人眼前所見的一切：黑人試圖搶劫，並射殺老闆。

艾瑪奶奶請來鎮上唯一的黑人老師，想在傑佛森死前，教導他看重自己是個「人」，而非「畜生」。

其實，在傑佛森聽到律師丟給他這字眼後，加上認為自己是個死囚，怨恨加上無力感讓他放棄自己，完全不想活下去。

傑佛森是黑人老師先前的學生，葛蘭老師原本富有裡想，想要從事教育，致力於改變黑人的地位及價值，但當他越進到家鄉的小學教書，越看到改變的困難重重，甚至連他都快決定逃離南方，飛往他鄉。

葛蘭老師有個富有氣質的女友，女友是個已婚婦人，先生因為種種原因，逃離南方，自此不回。外表上，她是白人學校的老師，但其實，骨子裡她認同黑人，欣賞葛蘭老師護衛黑人、教育黑人下代的氣魄。
女友得知葛蘭從艾瑪奶奶那裡受到此一任務，鼓勵他，讓傑佛森可以得到改變。

第一次，小小的牢獄，傑佛森跟葛蘭老師，傑佛森學畜生吃個艾瑪奶奶準備的食物，觸怒葛蘭。
第二次，葛蘭把某個孩子下課仍不忍離去的指著地球儀的故事分享給傑佛森，他的眼神開始出現光芒，那天，葛蘭知道，傑佛森從小沒有人送他東西，給他期望，他只不過生來去踩水車，不斷工作，為白人。

於是，葛蘭老師像打開什麼似的，他聆聽、分享這位在別人眼裡看來是畜生的死囚。

而且，他漸漸地期待將要在白人鎮長前接受電椅刑罰的傑佛森，可以活出「人」的氣質。

他請鎮長開放會客室，葛蘭老師要與艾瑪奶奶、盧阿姨，與傑佛森一起享用飲食，傑佛森帶著腳鐐，真的像個人般，在餐桌上使用飲食。

葛蘭老師還送他一台收音機，讓傑佛森可以聆聽美妙的音樂，暫時遠離死刑的恐懼。除此，他還帶了筆記本及筆，「如果你想到什麼要跟我溝通的，你就寫下來吧」！
透過書寫，葛蘭老師看到傑佛森的心靈改變------
「我知道人跟畜生有什麼不同，畜生是四隻腳，人卻有兩隻腳。」

死刑日期仍然按照州長的政治考量到來，葛蘭請了班上所有的小孩來跟傑佛森告別，他們走過白人學校，拿著特別給傑佛森的禮物，跟他們心目中的好友道別。

傑佛森也答應艾瑪奶奶，他會請耶穌帶他到天堂，在那裡等待奶奶。

行刑前，傑佛森告訴葛蘭，他會堅強，請他陪伴奶奶，葛蘭老師再也忍不住地淚流滿面。

影片結尾於鎮長親自的探往，原本歧視強烈的鎮長在死前看他，並問他，「我對你應該很好吧？」

這是部餘韻很強的電影，裡頭可以談信仰、人性與教育，好幾次，我也忍不住動容，特別在思考葛蘭老師這角色的張力時更是，原本準備遠離他的種族，再一次的，藉由傑佛森，他回到人性的最初。

這部片似乎很冷門，網路可以找到的延伸閱讀文章很少，僅有的，可以參考這篇：
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