信心在永遠的上帝

(圖片：馬偕建立的教會之一利澤簡教會講台）

七月初，跟著夏季學校來到噶瑪蘭，這個傳說馬偕用腳走來的後山平埔族部落地區。
遊覽車繞著雪隧，看到冬山河後，進到美麗的宜蘭平原。
沿路是高山層疊，耙文裡，馬偕是沿著淡蘭古道前往，古道多為羊腸小徑，有時還需露宿番仔店，夜裡有虱子跳蚤，奇癢難耐，馬偕為了福音，勇敢的忍耐。
別於早期漢人進來噶瑪蘭，對平埔族人的併吞，導致噶瑪蘭族與漢人間的紛爭戰爭，馬偕曾為此講出很扎入人心的話：「他們的命運如同許多在東方與西方的土著民族一樣，對他們而言，與平地人接觸有如與死神接觸一樣。」足見他細膩的傳教師觀察。
噶瑪蘭族總共有三十六社，馬偕逐一走過，替愛嚼食檳榔的他們拔牙，傳講福音，雖然碰到的阻礙不少，但是他仍堅定信心的傳講，最後連原本視他為敵人的頭目，都願意加入他的傳教工作，甚有人願意改姓偕來紀念他。
馬偕在噶瑪蘭興建教會、栽培信徒，每建立一座教會，他便會手植一株橄欖樹，除了當作紀念，也希望教會能像樹般枝葉茂密。

手握著橄欖樹的種子，內心都有說不出的悸動。
對於馬偕，常只有淡水印象，這次多了噶瑪蘭腳蹤，讓我對這將台灣作為永遠故鄉的黑鬚宣教師，更多的敬仰，其中，有段故事更是讓我感動萬分，眼淚始終在眼眶裡打轉。
馬偕在台灣幾十年後，因身體不適，返加拿大述職兩年，要回來那年，剛好碰到馬關條約的簽訂，台灣到處有大大小小的戰爭，十分危險，但馬偕愛台灣，愛到願意在台灣身處戰爭裡都可以同進退，甚至是全家大小乘船到台灣，沒有一人留在加拿大「避難」，馬偕說他不怕台灣充滿危險，他們的信心在於永遠的上帝。
最後一次離開加拿大，六年後逝世於台灣。
很難想像那樣無懼的信心，跨越國界，來到台灣，在台灣北部建立醫療、社會、宣教制度，甚至延續至今。
信心定睛於永遠上帝的堅定意志，撼動整個台灣，帶給台灣深遠的影響。
感謝上帝讓我在七月時，可以再更深的認識這位宣教師，願上帝使我常想起他對台灣人的愛、他對上帝的信心，以致於有勇氣踏著跟隨上帝的腳步。

延伸閱讀：
1.馬偕的見證
2.馬偕疼愛的宜蘭平埔族子民